A híres kubai rum körüli védjegyvitában az amerikai kormány most a Bacardi oldalára állt. Joe Biden amerikai elnök hivatalba lépése előtt tett bejelentései, miszerint Donald Trump előző kormányzatánál barátságosabb álláspontot fog képviselni Kubával szemben, teljesen hazugnak bizonyultak.
Hivatali ideje végén egy Biden által aláírt törvény most tovább fokozza a feszültséget a karibi állammal: a „No Stolen Trademarks Honored in America Act of 2023” (2023-as törvény az ellopott védjegyekről) megtiltja az amerikai bíróságoknak, hogy az „eredeti tulajdonosok” beleegyezése nélkül elismerjék a Kubában államosított cégek védjegyigényeit. Ez átrendezi a kártyákat a Bacardi szeszesitalgyártó és a kubai kormány között a Havana Club rummárka jogai miatt régóta húzódó jogi vitában. Az amerikai bíróságok nemrégiben megerősítették a márka kubai tulajdonjogát.
Az új szabályozás értelmében a Cubaexport állami vállalat és francia partnere, a Pernod Ricard többé nem gyakorolhatja a márka jogait az Egyesült Államokban, mivel az amerikai döntés értelmében a kubai kormány „jogtalanul elkobozta” azokat. A Havana Club Kuba vezető rumja, amely évente több millió dollárt hoz a szigetországnak devizában. Havanna reakciói az amerikai törvényre ennek megfelelően keményen reagáltak: A külügyminisztérium „újabb egyoldalú kényszerintézkedésről beszélt, amely megerősíti a kubai gazdaság elleni blokádot”, és „a lehető leghatározottabban” elutasította azt. A külügyminisztérium szerint az amerikai kormány megnyitja az utat a kubai márkák ellopása előtt. Ugyanakkor rámutatott, hogy Kubában jelenleg 6448 amerikai védjegy van bejegyezve és védett. A Bacardi viszont „örömmel fogadta, hogy a kongresszus és a jelenlegi kormányzat megerősítette azt a törvényt, amely nem teszi lehetővé, hogy a kubai kormány vagy mások profitáljanak az Egyesült Államokban egy olyan védjegyből, amelyet a kubai kormány által lefoglalt vállalkozással vagy vagyontárgyakkal kapcsolatban használtak” – mondta egy szóvivő.
A Havana Club vitája hosszú múltra tekint vissza. Az 1959-es forradalom győzelme után a kubai rumgyárakat államosították; a Havana Clubot birtokló Arechabala család Spanyolországba menekült. A család 1973-ban nem újította meg a védjegyjogokat. Három évvel később a kubai kormány biztosította a jogokat, és több országban, köztük az Egyesült Államokban is bejegyeztette azokat. 1993-ban a Pernod Ricarddal közös vállalatot alapított. A következő évben az Arechabala család eladta a márkát és a receptet a Bacardinak, amely azóta is gyártja a Havana Clubot Puerto Ricóban, és „The Real Havana Club” néven forgalmazza az USA-ban. A vállalat ugyanakkor vitatni kezdte a kubai védjegyjogokat, arra hivatkozva, hogy az Arechabala család soha nem mondott le a Havana Clubhoz fűződő jogairól, és kérelmezte az amerikai hatóságoknál egy azonos nevű védjegy bejegyzését. Évtizedekig tartó jogi csatározás kezdődött a Pernod Ricard és a kubai kormány között az USA-ban.
„Az 1990-es évek előtt a Bacardi családtól nem maradtak fenn feljegyzések vagy nyilatkozatok a Havana Club márkáról. Nem ők voltak a márka tulajdonosai, de abban az évtizedben jött létre a Havana Clubbal közös vállalat, amelynek külföldi része a Pernod Ricard, a Bacardi egyik legnagyobb versenytársa” – mondta Ariadna Cornelio Hitchman, a kubai külügyminisztérium USA-ért felelős főigazgatóságának jogásza a Granma című kubai napilapnak. A Bacardi egy peren kívüli megállapodásra spekulált az Arechabala család örököseivel a védjegyjogok tekintetében.
2006-ig a Pernod Ricard és a Cubaexport birtokolta a Havana Club védjegyjogait az Egyesült Államokban. Amikor azonban ugyanabban az évben ezek lejártak, a „Bacardi törvény” néven ismert törvény megakadályozta a megújítást. Ennek értelmében a kubai érdekeltségű vállalatok számára tilos volt megújítani a lejárt amerikai védjegyjogokat, vagy kártalanítás nélkül bejegyeztetni a havannai kormány által államosított márkákat. 2016-ban az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala megváltoztatta döntését, és meglepő módon a kubai kormánynak ítélte oda a híres rummárka amerikai licencét.
A licencjogokat egyenként tíz évre adják meg; 2026-ban esedékes a megújításuk. Cornelio Hitchman szerint ez magyarázza a jogalkotási folyamat mostani megindítását: „A megújítás elmaradása esetén, szélsőséges esetben a márka törlésre kerülhetne, és így elveszne”. A Bacardi ezután bejegyeztethetné a Havana Club védjegyet.
Forrás: ND
