A venezuelai Humboldt-gleccser menthetetlenül elveszett, derül ki egy tanulmányból. Ezzel Venezuela az első olyan dél-amerikai ország, amely elveszítette az összes gleccserét. Az éghajlatváltozás részeként a Föld légköre folyamatosan melegszik – és jelenleg gyorsabb ütemben, mint valaha. Ennek következtében az időjárási minták, az éghajlat és az élőhelyek világszerte gyorsabban változnak, mint ahogy az állatok és az emberek alkalmazkodni tudnak.
Az éghajlatváltozás következményei különböző módon válnak láthatóvá: míg például 2023 nyarán a mediterrán térségben sok helyen pusztító erdőtüzek tomboltak, máshol vízhiánnyal vagy a növény- és állatvilág változásával küzdenek.
Aggasztó előrejelzések: globális gleccserolvadás az éghajlatváltozás következtében
A gleccserek fokozatos olvadása azonban szintén a globális felmelegedés okozta egyik legsúlyosabb kihívás. A Science című folyóiratban 2023 elején megjelent tanulmány szerint a gleccserek nagy része akkor is eltűnik, ha a globális hőmérséklet-emelkedést 1,5 fokra korlátozzák. A tanulmány szerint a vizsgált mintegy 215 ezer gleccser közel 50 százaléka 2100-ra valószínűleg elolvad.
Újabb esettanulmányok máris azt mutatják, hogy a gleccsereket milyen akut veszély fenyegeti az éghajlatváltozás. Jelenleg ez a helyzet Venezuelában. Az ottani klímakutatók most kijelentették, hogy a Sierra Nevada utolsó gleccsere, a Humboldt-gleccser valószínűleg örökre eltűnik. Amint arról a Noticias Telemundo spanyol nyelvű amerikai televíziós csatorna beszámolt, ezzel Venezuela az első andoki ország és a modern dél-amerikai történelemben az első, amely elveszíti valamennyi gleccserét.
Az éghajlatváltozás következtében: Venezuelában az 1970-es évek óta eltűnnek a gleccserek
A nyugat-venezuelai Mérida állam lakói számára a Sierra Nevada hegység gleccserekkel borított csúcsai mindig is büszkeséget és a szülőföldjükhöz való kötődést jelentették: a hegyek a regionális identitás szerves részét képezik, és számos helyi legenda forrása, amelyek a mitikus fehér sasokhoz kötik őket.
A Nemzetközi Éghajlat- és Krioszféra Kezdeményezés (ICCI) nemrégiben kijelentette, hogy a Humboldt-gleccser – más néven „La Corona” („A korona”) – már „túl kicsi ahhoz, hogy gleccsernek minősítsék”. Márciusban venezuelai tudósok arra figyelmeztettek, hogy a gleccser drámaian összezsugorodott.
„Trópusi gleccsereink az 1970-es évek óta eltűnnek, és hiányuk észrevehető. Ez nagyon szomorú, és az egyetlen dolog, amit tehetünk, hogy az képekkel megmutatjuk a gyerekeknek, milyen szép volt a Sierra Nevadánk” – mondta Alejandra Melfo, a Méridai Universidad de los Andes asztrofizikusa a Noticias Telemundónak adott interjúban.
A Humboldt-gleccsert „ikonként” tartják számon, mert hosszú időn át megmaradt.
Az Egyesült Államok Földtani Intézetének (USGS) adatai szerint a gleccserek kialakulásának és fennmaradásának szükséges feltétele, hogy az érintett régiókban az éves átlaghőmérséklet a fagypont közelében legyen, és a téli csapadék jelentős mennyiségű havat eredményezzen. Ezenkívül az év hátralévő hónapjainak hőmérséklete nem okozhatja az előző tél hófelhalmozódásainak teljes eltűnését. A Humboldt-gleccser esetében azonban pontosan ez történt.
Korábban összesen hat gleccser volt a Sierra Nevadában, Venezuela területén. Ezek közül öt már 2011-re végérvényesen eltűnt. Csak az ország második legmagasabb hegye, a Humboldt-csúcs közelében lévő Humboldt-gleccser állt eddig ellen az éghajlatváltozás hatásainak. Bár a veszélyeztetettség ellenére várhatóan még legalább egy évtizedig fennmarad, a kutatók az országban lévő politikai helyzet miatt nem tudták a Humboldt-gleccsernek otthont adó területet a szükséges mértékben megfigyelni.
Ennek ellenére a Humboldt-gleccsert elképesztően ellenállónak ítélték a klímaváltozás fenyegetéseivel szemben: „A Humboldt-gleccser egy ikon, mert 4800 méteren található, és mégis elég hosszú ideig megmaradt, és ez éghajlati anomália” – idézi Maximiliano Bezadát, aki geológiai kutatóként dolgozik a Minnesotai Egyetemen, a Noticias Telemundo.
A gleccserek olvadása a globális felmelegedés következtében világméretű jelenség.A Humboldt-gleccser olvadása azonban nem egyedi eset. A gleccserek területe világszerte zsugorodik, és a tudományos előrejelzésekkel ellentétben egyes gleccserek a vártnál gyorsabban tűnnek el. A jelenség nemcsak az Andokban, hanem a távol-keleti Himalájában és Új-Zéland hegyeiben is megfigyelhető. Az Alpokban is folyamatosan apadnak a gleccserek.
A Nature Communications című folyóiratban 2020 júniusában jelent meg az Erlangen-Nürnbergi Egyetem geográfusainak tanulmánya, amely először próbálta figyelembe venni az alpesi gleccserek teljes előfordulását. A tanulmány szerint a Franciaországban, Svájcban, Ausztriában és Olaszországban található alpesi gleccserek 2000 és 2014 között jégtérfogatuk mintegy hatodát (kb. 17 százalékát) veszítették el.
2021 áprilisában az ETH Zürich kutatói egy másik tanulmányt is közzétettek a Nature folyóiratban, amelyben a világ összes gleccserét – az északi és déli sarki jégtakaró kivételével – először elemezték ugyanezzel a módszerrel. Az eredmény: a jégtömegek mindenütt olvadnak – méghozzá egyre nagyobb ütemben: „Az elmúlt 20 évben évente mintegy 200-300 gigatonna jeget veszítettünk. Ha ezt az Alpokra vonatkoztatnánk, akkor ez az Alpok teljes gleccserállományának körülbelül háromszorosát jelentené évente” – mondja Matthias Huss professzor, az ETH Zürich glaciológusa.
„Az éghajlatváltozás tagadása mindenki számára nagyon veszélyessé vált”
Különböző tanulmányok szerint az Andok északi részén fekvő országokban (beleértve Venezuelát, Kolumbiát, Ecuadort és Perut) az elmúlt 70 évben mintegy 0,8°C-kal emelkedett az éves átlaghőmérséklet – derül ki a norvégiai székhelyű nonprofit környezetvédelmi kommunikációs központ (Grida) jelentéséből.
Több tudós szerint ez az egyik fő oka annak, hogy Venezuela mára elvesztette valamennyi gleccserét. A kutatók azt is gyanítják, hogy az El Niño éghajlati jelenség is hozzájárult a Humboldt-gleccser olvadásához, mivel az magasabb hőmérséklethez vezet.
„A gleccserek visszahúzódása már régen elkezdődött, de a sebességük a magas hőmérséklet miatt megváltozott. A gleccsereken túl a fajok, növények és állatok összetételében is gyors változásokat tapasztalunk, és ezt dokumentálják. A klímaváltozás tagadása mindenki számára nagyon veszélyessé vált” – teszi hozzá Melfo figyelmeztetésként a Noticias Telemundónak.
