A lítium és a jó élet csalóka reménye

Az éghajlati válság megfékezéséhez a közlekedési ágazatban is mélyreható változásokra van szükség. Jelenleg azonban a közlekedésben bekövetkező valódi fordulat helyett elsősorban a meghajtás terén zajlik fordulat: a mobilitás korábbi modellje folytatódik, azzal a különbséggel, hogy a fosszilis tüzelőanyaggal működő autókat elektromos autók váltják fel. Ez elsősorban az akkumulátorok gyártásához szükséges nyersanyagok iránti kereslet növekedéséhez vezetett, ami világszerte messzemenő következményekkel jár. Interjú Nina Schlosser tudóssal a chilei lítiumbányászat következményeiről és az alternatív fejlesztési modell követésének nehézségeiről.

Nina Schlosser politikai közgazdász, RLS-ösztöndíjas és aktivista. Nina a chilei lítium-kitermelést kutatja a berlini HWR és a Bécsi Egyetemen, és tagja a Rosa Luxemburg Alapítvány „Válság és társadalmi-ökológiai átalakulás” című graduális programjának. Szervezkedik a baloldalon, és kollektívan küzd a radikális rendszerváltásért. Az interjút Juliane Schumacher készítette vele.

Maga a Tesla még nem tevékenykedik Chilében, de Elon Musk el tudja képzelni, hogy beszálljon a lítiumüzletbe. 2022-ben azt mondta, hogy a lítiumbányászati tulajdonképpen engedély ad a pénznyomtatásra. Ez nem meglepő: ugyanebben az évben a lítium-karbonát tonnájának ára 68 100 dollárra emelkedett. Két évvel korábban még 8400 dolláron állt. Ugyanebben az időszakban megduplázódott az elektromos autók száma – ez hajtja ma a chilei lítium iránti keresletet. 2016-ig Chile volt a világ legnagyobb lítium-exportőre, ma már Ausztrália után a második helyen áll, Kína és Argentína után. A megnövekedett kereslet miatt Chile az elmúlt években megháromszorozta termelési kapacitásait. És e kitermelési határok kiterjesztésének hatásai már ma is megfigyelhetők ott: ökológiai, társadalmi, gazdasági és kulturális szempontból is.

Milyen következményekkel jár a chilei lítiumbányászat a helyi ökoszisztémákra nézve?

A lítium Chilében a Salar de Atacama, egy kiszáradt sós tóból származik az ország északi részén. Az Atacama-sivatagban található, amely a világ legszárazabb sivataga. A kritikusok a lítiumkitermelést vízkitermelésnek is nevezik, mivel a lítiumbányászat sok vizet fogyaszt. Naponta több millió liter lítiumot és vizet tartalmazó sóoldatot emelnek ki a földből. Ennek következtében a talajvíz szintje csökken, a talaj kiszárad és még sósabbá válik. Ennek társadalmi és kulturális következményei is vannak: az ott élő őslakosok viszonylag önálló, önrendelkező élet- és termelési módját megnehezítik vagy ellehetetlenítik. Ők már több mint 10.000 éve élnek együtt a szélsőséges körülményekkel: a terület 2300 méterrel van a tengerszint felett, nappal rendkívül meleg van, éjszaka pedig nagyon hideg. Ennek ellenére sikerült megélniük főként a mezőgazdaságból és a vándorlegeltetésből: például quinoát és kukoricát termesztenek, valamint alpakákat, lámákat és juhokat tartanak.

Ezt az életmódot már nem tudják folytatni?

Vízre van szükségük a gazdálkodáshoz és az állatok itatásához, és amikor a talajvíz szintje csökken, már nem tudnak hozzáférni. Így most vizet kell venniük, nincs közüzemi vízellátás. Chilében a víz majdnem 100 százalékban privatizált, és a bányavállalatok a bányászati régiókban a koncessziók majdnem háromnegyedét birtokolják. A lítiumbányászat ökológiai következményeinek azonban politikai dimenziója is van. Chilében két nagy lítiumkitermelő vállalat működik: az amerikai Albemarle és a chilei SQM, amelynek részvényeit kanadai és kínai vállalatok is felvásárolták. Az SQM egyik részvényese azonban JulioPonceLerou, Augusto Pinochet, Chile egykori diktátorának egykori veje. Lerou ma Chile egyik leggazdagabb embere, és közel áll a politikai jobboldalhoz. A lítiumbányászat a jobboldali és fasiszta struktúrákat is megerősítette.

Mikor kezdődött a lítiumboom Chilében?

A Salar de Atacamában már több évtizede bányásznak lítiumot. Az üveg- és kerámiaiparban, valamint egyes esetekben gyógyszerekhez is használják. A jelenlegi boom 2016 körül kezdődött, amikor a kereslet ugrásszerűen megnőtt. Ez idő alatt az SQM és az Albermale új szerződéseket kötött a régió önkormányzataival.

A régió önkormányzatai felségjoggal rendelkeznek a területükön található nyersanyagok felett?

Ez tulajdonképpen állami tulajdonban lévő terület, de 18 őslakos közösség él ott, amelyeket be kell vonni az őket érintő döntésekbe. A vállalatok azonban már korábban, az 1980-as évek diktatúrája idején megkapták a koncessziókat a lítium bányászására. Ebben az időben Chilében mindent privatizáltak, ami csak lehetséges volt. José Piñera, a korábbi jobboldali konzervatív elnök, Sebastián Piñera testvére, a neoliberális közgazdász Chicago-i fiúk egyik tagja írta akkoriban a bányászati törvényt, és a bányavállalatok ez alapján kaptak élethosszig tartó koncessziókat. A termelés növeléséről 2018-ban az SQM, 2016-ban az Albermale tárgyalt az állammal. Az Albermale közvetlenül a közösségekkel is megkötötte a szerződést.

Hová kerül a chilei lítium?

Elsősorban Kínába, Dél-Koreába és Japánba, ahol a legtöbb akkumulátort gyártják. A Chiléből származó lítium mintegy 80 százaléka oda kerül. Kína a Tesla számára is szállít akkumulátorokat. A kínai CATL vállalat, amely jelenleg a világ legnagyobb akkumulátorgyártója, a Tesla legfontosabb akkumulátor-beszállítója. A chilei lítium egy része aztán az Egyesült Államokba kerül. Bár Chile csak 4 százalékot exportál az EU-ba, az EU lítiumimportjának 84 százalékát tekintve rendkívül függ Chilétől.

Voltak-e tiltakozások a környékbeli közösségek részéről a termelés bővítése ellen?

2016 körül tiltakozások voltak, mert a szerződéses tárgyalások során nem vették figyelembe az őslakos közösségeket, és megsértették a szabad, előzetes és tájékozott beleegyezéshez való jogukat. A konfliktusok megfékezése és az őslakos és helyi csoportok beleegyezésének megszerzése érdekében a bányavállalatok elkezdtek közvetlenül tárgyalni velük, és saját szerződéseket kötnek velük.

Miről rendelkeznek ezek a szerződések? Kapnak-e a közösségek pénzügyi részesedést a lítiumbányászatból származó nyereségből, vagy munkahelyeket ígértek nekik?

Mindkettő. Valójában most már évente több millió dollárnyi készpénzes kifizetést kapnak. Ezeket az őslakosok önkormányzati szervén, a Consejo de Pueblos Atacameñoson keresztül osztják szét. Ez egyenletesen osztja szét a 18 érintett közösség között. A probléma azonban az, hogy nem minden, a lítiumkitermelés következményei által érintett ember kap kártérítést. Csak azok kapnak kártérítést, akik bizonyítani tudják, hogy jogilag elismert őslakos néphez tartoznak. Atacamában ez az őslakosok mindössze 28 százaléka. Ennek az az oka, hogy Chilében nem születésedtől fogva vagy őslakos, hanem törvényben kell elismerni az őslakosságodat. Ezt nem mindenki teszi meg, először is azért, mert ez egy nagyon hosszadalmas bürokratikus folyamat. Másodszor, mert a chilei társadalom mélyen rasszista, és azok, akiket hivatalosan őslakosként ismernek el, pénzt kapnak, de más módon faji megkülönböztetésben részesülnek.

Mekkora összegűek ezek a kifizetések?

Körülbelül 1000 euró havonta – a hivatalos adatok szerint. Beszéltem azonban olyan emberekkel a helyszínen, akik más összegekről beszélnek. Vannak erről feljegyzések, és a cégek szerződéseit is meg lehet nézni, amelyek szabályozzák, hogy mennyit fizetnek az önkormányzatoknak. De valószínűleg vannak informális kifizetések is, és ezek elosztása nem átlátható. Vannak korrupciós vádak, de a Consejo elnöksége hallgat az ügyben. Az őslakos népek jogairól szóló 169-es ILO-szabványra hivatkozik, amely szerint nem kell mindent nyilvánosságra hozniuk ebben az ügyben.

Tehát a térségben élő emberek, akik nem kapnak kifizetéseket, nem részesülnek a lítiumbányászatból?

De igen, részesülnek. Miután a bányászat kiterjesztésével szemben ellenállást tanúsítottak, és több részvételt követeltek, a vállalatok megváltoztatták a stratégiájukat.  Nem csak a készpénzes kifizetéseket teljesítik. Az SQM egyik vezetője egyszer azt mondta: „Többet akarunk tenni, mint csak pénzt adni, valamit vissza akarunk adni a helyi embereknek”. Azóta fejlesztési projekteket hajtanak végre a régióban. Gondoskodnak az évtizedek óta teljesen elhanyagolt infrastruktúráról. Ennek oka, hogy az állam teljesen hiányzott Atacamából, mióta Pinochet puccsot hajtott végre a szocialista elnök, Allende ellen. Más volt a helyzet az ország déli részén – ott az elnyomó állam nagyon is jelen volt, nyíltan harcolt az őslakosok ellen, és ez a mai napig így van. Északon viszont ennek az ellenkezője volt igaz, ahol az állam Allende óta teljesen kivonult a régióból, és már nem fektet be. A polgármestereknek, a helyi önkormányzatoknak az állami központosítás miatt alig volt és van pénzük a szükséges infrastruktúra finanszírozására.

Most a vállalatok lépnek be?

Pontosan. Betöltik az állam által hagyott vákuumot – ahogy Elmar Altvater mondta egyszer. A Salar de Atacama környéki régióban utakat építenek, újrahasznosítási rendszert építenek ki és szemeteseket helyeznek el a közterületeken. Toconaóban, egy kis közösségben, ahol az SQM irodája található, a vállalat iskolát épített – bár azt még nem lehet megnyitni, mert nincs folyóvíz. A vállalatok kulturális fesztiválokat és közösségi tevékenységeket is finanszíroznak, így mindig történik valami. Az SQM most egy kórház építését tervezi. 

Helyben kritizálják ezt a vállalati stratégiát?

Aligha, legalábbis Atacamában nem nyilvánosan. Ebben az értelemben úgy tűnik, hogy a vállalatok stratégiája működik – az a tény, hogy az infrastruktúrába fektetnek be, garantálva a „haladást” és a „fejlődést”, elismerést vált ki belőlük. És elfogadást – az extrakcionizmus elfogadását. Az emberek megkapják azt, amit évek óta követelnek. Most először érzik úgy, hogy ők is részesülnek belőle, hogy valóban kapnak valamit cserébe, hogy meghallgatják őket. A vállalatok ezt teszik, és stratégiáikat a régióban átalakítják.

Képalá: Tiltakozás a lítiumbányászat ellen Chilében: „No extractivismo”

A lítiumkitermelés bővítésével szemben tehát alig van helyi kritika. Hogyan tárgyalják a témát Chile egészében? Vagy országos szinten ez a kérdés nem érdekli őket?

Igen, nemzeti szinten ez egy nagy kérdés. De alig van alapvető kritika a kitermelési modellel szemben. Az a nézet dominál, hogy a lítium kettős lehetőséget kínál: egyrészt hozzájárul az ország fejlődéséhez, másrészt pedig az éghajlatváltozás elleni küzdelemhez. A chilei többségi társadalom feltehetően úgy tekint a lítiumbányászatra, mint egy olyan lehetőségre, amely a bányászatból származó pénzzel hozzájárulhat az ország jólétéhez, például utak és iskolák építéséhez. Legalábbis ezt ígéri Gabriel Boric balközép kormánya, amely a lítiumbányászatból származó nyereség nagyobb mértékű újraelosztását tervezi a jövőben, és ennek eredményeként nagyobb társadalmi egyenlőséget akar biztosítani az országban. Ez természetesen egy évszázados narratívához kapcsolódik: a nyersanyagok kitermelése az egyetlen módja a fejlődésnek és a jólétnek. Ezt most egy ökológiai érvvel bővítik ki: a Chiléből származó lítium zöldítheti a világgazdaságot és fékezheti az éghajlatváltozást.

Az emberek nem is tudnak alternatív fejlődési utakat elképzelni?

Eduardo Gudynasszavaival élve azt mondanám, hogy létezik egy extrakcionista mindennapi gondolkodásmód. Az a felfogás, hogy a nyersanyagok kitermelése és exportja lehetővé teszi az anyagi jólétet, olyan mélyen gyökerezik, hogy a lakosság nagy része nem ismer más lehetőséget, mint a Salar és más természeti területek kiaknázását, a még több lítium kitermelését. És valóban, az ezredforduló után, amikor a nyersanyagboom elkezdődött, az ígéret egyes osztálycsoportok számára be is teljesült. Az ebből kirekesztettek a médiában látják, hogyan élhetnének. Chile legnagyobb és legbefolyásosabb sajtóháza, amely szinte teljesen uralja a médiatájképet, ma már országszerte a lítiumbányászatot hirdeti. És ugyanez vonatkozik a magántelevízióra is. Egyszer egy kávézóban ültem az északi Copiapó, egy korábbi ezüstbányász-régióban, és egy hatalmas televízió képernyőjén a lítiumvállalatok reklámjai voltak láthatóak. És persze ezen minden jól néz ki: Ezek a hatalmas párologtató medencék, ahol a sóoldatot tárolják, türkizkék a napfényben, olyan, mint a Karib-tenger. Az ember legszívesebben azonnal beleugrana.

Tehát azt mondaná, hogy azért van széles körű jóváhagyása a lítiumbányászatnak Chilében, mert az emberek nincsenek kellőképpen tájékoztatva? Mert nem tudják például, hogy a lítiumbányászat a talajvízszint csökkenéséhez vezet?

A térségben élő emberek tudják ezt. A gazdák, az ott élő emberek saját bőrükön tapasztalják, hogy már nincs elég víz a kútjaikban. De most a kompenzációs kifizetésekből megvásárolhatják a vizet, és igénybe vehetik a vállalatok által nyújtott szociális szolgáltatásokat és az új infrastruktúrát. Rövid távon ez meggyőzőnek tűnik. Nem mondanám, hogy ez azért van, mert félretájékoztatják őket vagy hiányosan tájékoztatják őket. Inkább a jólétről alkotott felfogásról van szó, arról a feltételezésről, hogy a kitermelés az egyetlen módja annak, hogy jó életet lehessen élni. És a jó életet nem a BuenVivir értelmében értjük, azaz a jó élet alternatív elképzelése, a természettel harmóniában, a közösséggel szolidárisan élve. Inkább egy nagyon is nyugatias, materialista értelemben: képesnek lenni fogyasztani, televízióval, autóval rendelkezni. Hogy megvehessük az iparilag előállított élelmiszert, és ne kelljen többé magunknak megtermelni.

Ez azonban azt jelenti, hogy a térségben élő őslakosok közül sokan, akik korábban nagyon szegények voltak, profitáltak a lítiumbányászatból, és most magasabb életszínvonaluk van.

A közösségek lakosságának az a 28 százaléka, akik ténylegesen kapnak kifizetéseket a vállalatoktól, anyagilag is jól járt. Ők azt az amerikai életmódot élik, amelyet évtizedek óta ígérnek. Néhányan közülük már maguk is nagy terepjárókat vezetnek, négykerék-meghajtással és az orrom hegyénél magasabb hűtőkkel. Persze ez is státuszszimbólum. Néhányan más házakban laknak. Régen kunyhókat építettek vályogból, agyag és szalma keverékéből, amely jól szigetel. Most a pénzből modern építőanyagokat vásárolnak. Néhányan közülük más ruhákat is hordanak, már nem a hagyományos alpaka gyapjúból készülteket, hanem észak-amerikai márkájú ruhákat. Ennek a csoportnak a lítiumbányászatban való részvétel anyagi javulást eredményezett; most már olyan készülékeket is tudnak vásárolni, mint például mosógépet, amelyek megkönnyítik a mindennapi életet a sivatagban. Mások, például a chileiek, akiket a törvény kizár a kifizetésekből, néha kénytelenek elköltözni, mert a bányavidékeken az árak lényegesen magasabbak, mint máshol.

Vannak tehát különböző csoportok, amelyek nagyon különböző módon profitálnak, és a lítiumbányászathoz is különbözőképpen viszonyulnak.

Igen, vannak olyan őslakos csoportok, amelyek nagy hasznot húznak belőle, és kezdetben támogatják a lítiumbányászat folytatását. De azt is mondják, hogy a természetet nem szabad károsítani. Aztán ott van a többségi társadalom, amely ott él, és reméli, hogy hozzáférhet mindezekhez a dolgokhoz és szolgáltatásokhoz, ők is be akarnak vonódni, és remélik, hogy a következő tárgyalásokon figyelembe veszik őket. És aztán vannak nagyon kevesen, akik alapvetően ellenzik a lítiumbányászatot, akik látják az ökológiai következményeket és felismerik a kulturális következményeket. Például egy kis kritikus feminista csoport Atacamában, amely azt mondja: „Víz nélkül nincs feminizmus”. Kis kulturális szervezetek, farmerek, akiknek a vizét kiássák. Bár ez is ellentmondásos, hiszen sokan közülük maguk is kapnak fizetéseket a vállalatoktól, amiből fontos és kritikus munkájukat finanszírozzák. Nagyon nehéz ténylegesen fellépni a térség nagyvállalatai ellen.

Mit gondolnak erről az ország társadalmi mozgalmai? Támogatták a 2019-es felkelést, és ez vezetett az ország politikájának megváltoztatásához.

A társadalmi mozgalmak még mindig nagyon aktívak. Ugyanakkor meglepett például, amikor a kutatásom részeként Chilében jártam, hogy csak elszigetelt extrakcióellenes nyilatkozatokkal találkoztam. Legfeljebb egy-egy graffito vagy matrica itt vagy ott. A mozgalmak azonban összességében nagyon kritikusak a rendszerrel szemben, de csak néhány részük jut el az extrakivizmus alapvető kritikájáig. A kritikának például az olyan környezetvédelmi szervezetek adnak hangot, mint a nyersanyagokkal kapcsolatos konfliktusokkal foglalkozó OLCA, vagy a szakszervezetekhez kötődő FundaciónSol agytröszt. Nagyon kritikusak, és nagyszerű munkát végeznek, tudatosítják a problémát a civil társadalomban. A vízügyi mozgalom és a feminista csoportok nagyon erősek. És vannak kritikus értelmiségiek, egyetemi kutatók, akik kritizálják a nyersanyag-kitermelésre való rögzülést. De azt mondanám, hogy ez nem a többségi vélemény.

Chilében hosszú baloldali hagyományok is vannak, amelyek erősen kötődnek a bányászathoz, különösen a nyersanyag-kitermelés államosításának gondolatával, hogy jobban lehessen ellenőrizni azt és a belőle származó nyereség elosztását. Erre utalnak a jelenlegi vitában? Vannak ilyen javaslatok a lítium esetében is?

Igen, vannak, és néhányat közülük már meg is valósítottak. Valójában a chilei baloldali pártok története erősen kötődik a bányászathoz. A munkásmozgalom az ország északi részén, Antofagastában alakult, ahol lítiumot és rezet bányásznak. Ott zajlottak az első munkásfelkelések, amelyek jelentősen megerősítették a baloldali pártokat, és később Salvador Allende 1970-es megválasztásával kormányt alakítottak. Az államosításról szóló vita akkoriban egészen másként, sokkal radikálisabban folyt. Allende aztán 1971-ben egyszerűen végrehajtotta, és kompenzáció nélkül államosította a rézbányákat, amelyek akkoriban teljesen az amerikai imperialisták kezében voltak. Boric ma már soha nem merné ezt megtenni.

Mert Allendének teljesen más volt a támogatottsága az országban?

Teljesen más volt a helyzet. Tekintettel arra is, hogy a szocialista projektnek, az új Chile felépítésének az akkori puccs olyan brutálisan véget vetett, a kormány ma sokkal óvatosabban cselekszik. És valójában az államosítás követelése akkoriban nem korlátozódott a baloldalra. Valójában Allende elődje, a kereszténydemokrata Eduardo Frei már megkezdte a réz államosítását. Allende csak befejezte azt, de kártalanítás nélkül. A chilei kormány által tavaly elfogadott nemzeti lítiumstratégiával Boric most kompromisszumot próbál elérni a köz- és magánszféra együttműködésének formájában. A kormány szerint ugyanis maga az állam nem rendelkezik sem tőkével, sem szakértelemmel ahhoz, hogy a lítiumot saját maga termelje ki. Chile most egy nemzeti lítiumvállalatot alapított, amellyel az SQM a jövőben együtt fog működni, és az állam 51 százalékos részesedéssel rendelkezik majd a cégekben. A cégek nagy hatalmat építettek ki ezen a területen. Az állam vissza akarja szerezni szuverenitásának egy részét, és nagyobb ellenőrzést akar visszaszerezni a kitermelési tevékenységek felett.

Ami mindazonáltal állandósítja az extrakcionista modellt.

Igen, amíg a gazdasági struktúrák nem változnak radikálisan, addig ez így is marad. Chile exportjának 60%-a feldolgozatlan vagy minimálisan feldolgozott nyersanyag: réz, lítium, mezőgazdasági termékek, mint a lazac, avokádó vagy fa. Ez rendkívüli függőséget teremt a világpiactól. Az ország csak néhány exporttermékre koncentrál, és abban a pillanatban, amikor a kereslet összeomlik, nincs alternatíva kéznél. Ha Chile most ennyire a lítiumra támaszkodik, akkor fennáll a veszélye annak, hogy valami hasonló történik, mint a 19. században. Akkoriban Chile volt a világ legnagyobb salétrexportőre, amely műtrágyaként és a fekete por előállítása szempontjából rendkívül fontos volt – egészen addig, amíg 1916-ban ki nem fejlesztették a Haber-Bosch-eljárást, és hirtelen nem volt szükség salétromra, ami Chilét súlyos gazdasági válságba sodorta. Ma a mérnökök világszerte intenzíven dolgoznak olyan új akkumulátorokon, amelyekhez már nincs szükség lítiumra. A kereslet tehát összeomolhat, ha a lítiumra már nem lesz ugyanolyan mértékben szükség, vagy ha végre megfelelően újrahasznosítják. Ez probléma lenne Chile számára – de talán egyúttal lehetőség is arra, hogy végre strukturális változásokat vezessenek be. És hogy alternatívákat dolgozzunk ki a kitermeléssel szemben, amiért sokan küzdenek Chilében.

Írták: Nina Schlosser, Juliane Schumacher

Forrás: Rosa Luxemburg Stiftung