Az Egyesült Államok Külföldi Vagyonkezelő Hivatala (OFAC) csütörtökön szankciókat vezetett be egy ecuadori kokaincsempészekből álló hálózat ellen. Az OFAC – az amerikai pénzügyminisztérium egyik alosztálya – közleménye szerint a szankciók nyolc személyt, hét vállalatot és tíz hajót érintenek. A csempészek központja állítólag a Manabí tartományban fekvő Manta kikötőváros.
Az intézkedés következtében a szankcionált személyek vagyonát az Egyesült Államokban befagyasztották, és azt be kell jelenteni az OFAC-nak. Ez többek között Julio Mero Franco-t, Milton Mendoza-t, Jimmy Alarcón Holguin-t és Edwar Mero Arcentales-t, valamint az ő vállalataikat érinti.
Ecuadorból állítólag nemcsak a helyi termelésű kokaint szállítják hajóval, hanem a perui és kolumbiai eredetűt is. A Karib-tengeren átvezető útvonal mellett a Csendes-óceán keleti része is fontos szállítási útvonal Dél-Amerikából az Egyesült Államok felé. Az OFAC információi szerint a kokaint Mantából halászhajónak álcázott hajók szállítják tovább. A tengeren állítólag gyorscsónakokkal találkoznak, amelyeknek átadják a kábítószert, és amelyek emellett élelmiszert, gyógyszert és üzemanyagot is szállítanak nekik. A motorcsónakok pedig tovább viszik a kábítószert Közép-Amerikába és Mexikóba. Állítólag csak Mero Franco havonta 30–40 tonna kokain szállítását koordinálja ezen a módon.
Több férfi tevékenységük során közvetlenül együttműködik a Los Choneros és a Los Lobos bűnszervezetekkel, amelyek a nemzetközi kokainkereskedelem fontos szereplőivé váltak. Az OFAC valójában Ecuador-t „a kokainszállítások vezető kiindulópontjának” nevezi, és azt állítja, hogy az ecuadori szervezetek mexikói kartellekkel működnek együtt, nevezetesen a Sinaloa-kartellel és a Cártel de Jalisco Nueva Generación-nel.
Két szankcionált férfi, Mendoza és Alarcón Holguin ellen már 2018-ban nyomozást indítottak az ecuadori hatóságok különböző bűncselekmények gyanúja miatt. Alarcón Holguin ellen indított eljárást azonban megszüntették, Mendozát pedig egyáltalán nem vádolták meg. A most az USA által szankcionált hajók közül kettőt is a Mendoza elleni eljárás keretében lefoglaltak, de bírói utasításra vissza kellett adni őket.
Az OFAC intézkedése az USA kelet-csendes-óceáni kábítószer-kereskedelem elleni szélesebb körű kezdeményezésének része. Egy évvel ezelőtt az amerikai parti őrség elindította a „Pacific Viper” műveletet. Ennek keretében a biztonsági erők júliusig mintegy 112 tonna kokaint foglaltak le. Ha azonban az OFAC adatai a Manta-ból csempészett mennyiségekről helytállóak, ez csupán csepp a tengerben lenne.
Az Infobae szerint az OFAC döntése az USA megváltozott megközelítését tükrözi az ecuadori kábítószer-kereskedelem elleni küzdelemben. Így nem csupán azokat kell üldözni, akik közvetlenül szállítják a kábítószert, hanem a háttérben működő hálózatokat és üzleti infrastruktúrát is fel kell számolni. Az USA emellett szorosan együttműködik Ecuadorral a kábítószer-kereskedelem visszaszorítása érdekében. Mindkét állam a közelmúltban fokozta a megfigyelési erőfeszítéseit.
Hernán Moreano biztonsági szakértő azonban a kokaincsempészet ellenőrzésével kapcsolatos problémákat nem csupán a légi felügyelet és a radarrendszerek hiányára vezeti vissza, hanem az ecuadori hatóságokon belüli korrupciót is gyanítja. Ezt a gyanút az OFAC nyilvánosan nem fogalmazza meg.
Írta: Mauricio Krakel
Forrás: Amerika21
 csütörtökön szankciókat vezetett be egy ecuadori kokaincsempészekből álló hálózat ellen. Az OFAC – az amerikai pénzügyminisztérium egyik alosztálya – közleménye szerint a szankciók…){kind=link}