Amikor az energetikai átállás megvalósításáról van szó, a hangsúly általában a technológiailag fejlett nyugati iparosodott országokra vagy Kínára helyeződik. A radar alatt azonban Uruguay mára már szinte teljesen lezajlott a fosszilis tüzelőanyagokról való átállás.
Nukleáris fizikus a
szélenergiára fókuszál
Az egész dolog körülbelül 15 évvel ezelőtt kezdődött a dél-amerikai országban. Akkoriban az olajárak az egekbe szöktek, és egyre nagyobb nyomás alá került az állam, amelynek energiaellátása szinte teljes egészében az importált olajtól függött. Az akkori elnök, Tabaré Vázquez ekkor fordult segítségért Ramón Méndez Galain fizikushoz, aki tervet dolgozott ki az energiaellátás átalakítására.
Tizenöt évvel ezelőtt Uruguay energiaválsággal küzdött; ma az apró ország az áram 98 százalékát megújuló forrásokból állítja elő – és még többletenergiát is exportál olyan országokba, mint Argentína és Brazília. Ramón Méndez Galain volt részecskefizikus az ország Nemzeti Energiaügynökségének vezetőjeként feltérképezte az ország megújuló energiaforrásokra való átállását. Megosztja velünk, hogyan értek el széleskörű politikai támogatással energiastabilitást azáltal, hogy a fosszilis tüzelőanyagokról olyan tiszta energiaforrásokra tértek át, mint a szél, a napenergia és a fenntartható
A The Guardian című brit napilap most számot vetett: mára Uruguay szinte teljesen megszüntette a fosszilis tüzelőanyagokat az energiatermelésben. Az időjárástól függően az áram 90-95 százaléka megújuló energiákból származik. Egyes években ez az arány elérte a 98 százalékot is.
„14 évig külföldön dolgoztam, és amikor visszajöttem, ott volt ez az energiaválság, de az egyetlen megoldás, amit az emberek felajánlottak, az volt, hogy telepítsünk atomerőművet – ennyi volt” – emlékszik vissza Galain. „Nukleáris fizikus voltam, és úgy gondoltam, hogy egy kicsit megértem ezt a problémát.” Ő maga arra a következtetésre jutott, hogy az atomenergia nem lehet megoldás.
A szegénység
nagymértékben csökkent
Ehelyett közzétett egy tanulmányt, amelyben amellett érvelt, hogy jobb lenne teljes mértékben a szélenergiára támaszkodni. Nem sokkal később felhívást kapott, amelyben felkérték, hogy legyen Uruguay energiaügyi minisztere, és valósítsa meg a tervét. „Képzeljék el a meglepetésemet” – mondja Galain. „Ez őrület volt. De valami még őrültebbet tettem: elfogadtam.”
A nagy szkepticizmus ellenére a projekt sikertörténetté fejlődött. Bár eleinte az energiaszektor munkahelyeivel kapcsolatos aggodalmak domináltak, a végeredmény ma már 50.000 új munkahely – ami hatalmas szám a mintegy 3,5 millió fős lakosság számára.
Uruguay olyan technológiákat is kifejlesztett, amelyekkel megjósolható az időszakos energiaforrások, például a szél- és napenergia rendelkezésre állása, hogy meghatározzák, mely energiaforrásokra és mikor támaszkodjanak. Bár az átállás hatalmas erőfeszítéseket, koordinációt és innovációt igényelt, az ország most már stabil, fenntartható és igen, jövedelmező energiaágazatra támaszkodhat.
Még mindig van némi ellenállás – különösen azért, mert a villanyszámla nem lett észrevehetően kisebb, amikor a szél nem kerül semmibe. Galain rámutat, hogy bár a kilowattóránkénti ár alacsonyabb, az életszínvonal hatalmas mértékben emelkedett – soha ennyi embernek nem volt még nagy televíziója és légkondicionálója. A szegénységi ráta 40 százalékról 10 százalékra csökkent az energiaátállás helyi hozzáadott értékének köszönhetően.
