Brazília: A bányászat és a radioaktív szennyezés miatt az „zöld” energetikai átállás veszélybe sodorja az Amazonas-vidéket.
Amióta az 1970-es és 1980-as években az első bauxit-, ón- és vasércbányákat létesítették a brazíliai Amazonas-vidéken, az ottani ásványi nyersanyagok ipari kitermelése a világpiac számára jelentősen hozzájárult a földterületek pusztulásához és a folyók szennyezéséhez ebben a globális éghajlat szempontjából fontos esőerdő-övezetben. Most azonban egy új bányászati boom fenyegeti azt a régiót, ahol az őslakos népek már évezredek óta élnek – éppen a fenntarthatóság és az éghajlatvédelem nevében.
Amazonia egy világméretű verseny középpontjában áll a stratégiai nyersanyagokért, amelyeket az ipar dekarbonizációjához és az állítólag „tiszta energiákhoz” elengedhetetlennek tartanak, és ezért „zöld ásványoknak” is neveznek: elsősorban a niób, a lítium, a nikkel, a réz és a kobalt fémeket, valamint a 17 elemből álló ritkaföldfém-csoportot. A brazil bányahatósághoz már több ezer kérelem érkezett az Amazonas-vidéken történő nyersanyag-kutatásra és -kitermelésre vonatkozóan, amelyek sok esetben természetvédelmi területek és őslakos rezervátumok közelében vagy közvetlenül azok területén helyezkednek el.
A Német Nyersanyagügynökség számításai szerint a ritkaföldfémek iránti igény 2030-ig évente átlagosan hat százalékkal fog növekedni, elsősorban a szélerőművek, az elektromos járművek, a high-tech termékek – például a mobiltelefonok – és a modern fegyverrendszerek, például az Ukrajnában jelenleg tömegesen bevetett harci és felderítő drónok gyártása miatt. A Leuveni Katolikus Egyetem egyik tanulmánya szerint a ritkaföldfémek iránti kereslet 2050-ig akár 26-szorosára is megnőhet, ha Európa klímacéljait el akarja érni.
A brazil kormány részesedni akar ebből az új „aranylázból”, és a lehető leggyorsabban növelni kívánja a „zöld ásványok” kitermelését, hogy ezzel egyaránt előmozdítsa saját energetikai átállását, és kiszolgálja a világpiacot. „Egy »zöld aranyláz« kezdetét éljük át, amelyben a klímaváltozás elleni küzdelem sürgősségét használják fel arra, hogy igazolják az erőforrások ipari méretű kitermelését a Föld egyik ökológiailag legérzékenyebb régiójában”, – nyilatkozta már 2025-ben Robert Muggah, a riói Igarapé Intézet társalapítója és kutatási igazgatója az Instituto Humanitas Unisinos (IHU) számára adott interjúban. Az Igarapé egy független gondolkodóközpont, amely a biztonságot és a környezetet fenyegető rendszerszintű kockázatokkal foglalkozik. Bár ezek a stratégiai fontosságú ásványi anyagok lehetővé teszik a szén-dioxid-kibocsátás csökkentését, kitermelésük ugyanakkor tönkreteheti az Amazonas szén-dioxidot megkötő erdeit és szennyezheti a vízfolyásait – folytatta Muggah. Ezenkívül fennáll a veszélye „azoknak az őslakos kultúráknak és tudásrendszereknek a kihalásának, amelyek évezredek óta őrzik az Amazonast”.
Az Infoamazonia hírportál és újságírói hálózat szerint a brazíliai Amazonas-vidéken már 5.046 bányászati engedély iránti kérelem érkezett az energetikai átálláshoz szükséges nyersanyagok kitermelésére. Ezek közül 1 205 kérelem őslakos területeket érint, 1 207 bányászati projekt pedig természetvédelmi területeket. A főként olyan multinacionális vállalatok által előidézett, aggodalommal várt bányászati boom egyik központja az Amazonas keleti részén fekvő Pará állam délkeleti része, ahol a Xikrin, a Kayapó és a Munduruku területei, valamint a Jamanxim Nemzeti Park is található. Az 1,3 millió hektár kiterjedésű esőerdő-védett terület mintegy 64 százalékát bányászati koncessziók fenyegetik, míg több őslakos rezervátumot szinte teljesen körülvesznek a feltárási projektek.
A trópusi erdőkben folyó nyersanyag-kitermelés környezeti következményei széles körben ismertek. A bányák által okozott közvetlen erdőirtás, a munkás telepek és bekötőutak építése mellett – amelyek viszont földnélküli telepeseket, földspekulánsokat és illegális fakitermelőket vonzanak – a talaj, a levegő és a vizek mérgező anyagokkal, nehézfémekkel, sőt radioaktív elemekkel való kiterjedt szennyeződésének veszélye is fennáll. Ugyanis egyes „zöld ásványok”, mint például a nióbium és a ritkaföldfémek, a talajban radioaktív uránnal, tóriummal és azok hasadási termékeivel együtt fordulnak elő. A bányákban végzett robbantási munkálatok során radioaktív por kerül a levegőbe. Minél több kőzetet kell felrobbantani és elszállítani, annál több por kerül a levegőbe. A permetezéssel ugyan csökkenthető a porképződés, de ennek következménye a radioaktív szennyeződéssel terhelt szennyvíz, amely a talajba juthat. Emellett nagy mennyiségű bányahulladék, valamint aprított kőzetek és feldolgozási folyadékok keveréke keletkezik az őrlő-, feldolgozó- és elválasztóüzemekben, amelyek szintén részben radioaktívak és rendkívül veszélyesek. Ezeket gátakkal az úgynevezett visszatartó- vagy ülepítőmedencékben duzzasztják fel és koncentrálják. A gátak azonban megrepedhetnek. Az Amazonas-vidék „zöld bányászat” általi radioaktív szennyeződése nem irreális rémálom.
Brazíliában már több gátszakadás is történt bányaterületeken, amelyek súlyos környezeti katasztrófákhoz vezettek, mint például 2015-ben Marianában és 2019-ben Brumadinhóban, a délkelet-brazíliai Minas Gerais államban. Már 1993-ban is átszakadt a Pitinga-bánya visszatartómedencéjének gátja az Amazonas állambeli Presidente Figueiredo közelében, és mérgező nehézfémekkel és radioaktív elemekkel szennyezte a Waimiri-Atroari őslakos rezervátum területén folyó Tiaraju-folyót. 1981 óta a „Mineração Taboca” bányavállalat Pitingában elsősorban ónat bányászik. A polimetál-telep azonban ugyanolyan gazdag niób-, tantál- és ritkaföldfém-készleteket is tartalmaz, valamint olyan radioaktív nehézfémeket, mint a tórium és az urán, amelyek az óntermelés során meddőként és feldolgozási maradványként keletkeznek.
„A Pitinga-bányában történt gátszakadás súlyos esemény, és az egész társadalmat aggodalommal kell töltenie, mivel vannak arra utaló jelek, hogy a vállalat radioaktív ásványokat bocsátott ki, amelyek visszafordíthatatlan környezeti károkat okozhatnak” – figyelmeztetett akkoriban a Katolikus Indián Missziós Tanács (CIMI). A Waimiri-Atroari később fogvesztésről, hajhullásról és leukémiáról számoltak be: ezek a sugárterhelés vagy a radioaktív szennyeződés tipikus tünetei és következményei. Pitingát ma az Amazonas-vidéken a ritkaföldfémek nagy léptékű kitermelésének potenciális „hotspotjának” tekintik. A kínai állami vállalat, a „China Nonferrous Mining Metal Company” ezért 2024 végén megvásárolta a Mineração Taboca vállalatot, és ezzel együtt a lelőhely kitermelési jogait is.
Írta: Norbert Suchanek, Rio de Janeiro
Forrás: JungeWelt
