A két ország több héten át háborút vívott az Amazonashoz való hozzáférésért. Csak több mint öt évtizeddel később oldódott meg a konfliktus.
1941 nyarán különböző kontinenseken tombolt a második világháború. A japánok 1937. júliusi kínai inváziója kezdődött Ázsiában, majd miután Németország és Szlovákia 1939 őszén megszállta Lengyelországot, a globális konfliktus átterjedt Európára.
Franciaország 1940 nyarán elesett, és a kollaboráns Vichy-rezsim felállítása fejfájást okozott az amerikai kormánynak Washingtonban, mivel a Vichy-nek a Karib-térségben is voltak gyarmatai. Latin-Amerika ekkor még nem játszott szerepet a globális konfliktusban. Néhány ország, például El Salvador és Brazília kormánya szoros kapcsolatokat szorgalmazott a tengelyhatalmakkal, Németországgal, Japánnal és Olaszországgal, de néhány diplomáciai ajánlaton kívül, mint például a mandzsúriai japán bábkormányok salvadori elismerése, ezen államok részvétele csak a gazdasági cserére korlátozódott.
A második világháborútól nagyrészt függetlenül Ecuador és Peru akkoriban háborúban állt egymással az Amazonas térségében. A konfliktus okai messzire nyúltak vissza a történelemben.
Az 1820-as években Peru a spanyol-perui háborúban aratott győzelmet követően függetlenné vált Spanyolországtól. A perui alkirályság megszűnt, és több állam, például Brazília, Nagy-Britannia és az USA ettől kezdve elismerte Peru függetlenségét. Északabbra, az egykori spanyol gyarmat, Quito tartomány 1830-ban az eredetileg egyesített Nagy-Kolumbiából független államként létrejött Ecuador. Ecuador függetlenségének első évtizedében ezt a szomszédos államok, Peru és Kolumbia, valamint számos más ország is elismerte. Az elismerés ellenére az ecuadori-perui határ kérdése továbbra is tisztázatlan maradt. A tengerpartokon túl az Andok hegyvidékén és az Amazonas vidékén nem volt egyértelműen meghatározott határvonal, hanem inkább egymást átfedő követelések voltak.
A korai elismerés ellenére a függetlenség első évtizedeiben mindkét állam számára komoly problémák is felmerültek. Az első ecuadori-perui háború már 1858/1859-ben kitört. Ekkor az ecuadori kormány megpróbált egy területet biztosítani országa számára az Amazonas vidékén. A perui kormány azonban 1858 októberében megszavazta a fegyverletételt. A dél-amerikai ország haditengerészete blokád alá vette Ecuador partjait, 1859 novemberében pedig perui csapatok vonultak be az északi szomszédos országba. Miután a peruiak nem találtak ecuadori csapatokat, a két fél képviselői megkötötték a Mapasingue-i szerződést és helyreállították a diplomáciai kapcsolatokat.
A különböző nyersanyagok, például a foszfátban gazdag guano vagy a salétrom a 19. század közepén növekvő globális jelentősége felkeltette a különböző nemzeti vezetők vágyait. A Chincha-szigeteki háború során a spanyol csapatok elfoglalták a guanóban gazdag perui szigetek egy csoportját. Az 1879 és 1883 közötti salétromos háborút követően, amely egyrészről Bolívia és Peru, másrészről Chile között zajlott, egy brit konzorcium megkötötte az úgynevezett kegyelmi szerződést a perui állammal. A szerződés biztosította, hogy a britek a következő évtizedekre uralják a perui politikát és gazdaságot.
Nagy-Britannia azonban nem az egyetlen nagy befolyással rendelkező külföldi hatalom volt a dél-amerikai országban: a salétromos háború végét követő guanóboom következtében a perui olasz közösség a britek és a franciák után a harmadik legbefolyásosabb lett. Olaszország így az országban lévő erős angol-francia befolyás lehetséges ellensúlyává fejlődött.
Az Amazonas vidékén eközben a pontos határ évtizedekig tisztázatlan maradt. Míg a quitói kormány Brazíliáig tartó sávot követelt, addig a limai kormány azon a véleményen volt, hogy Ecuador sokkal kisebb, és Peru és Kolumbia egybefüggő. Perui szempontból logikus, hogy a perui és a kolumbiai kormány egy 1922-es határrendezés során megegyezett abban, hogy Leticia Kolumbiához kerül. Abban az időben a régió gazdag volt ásványi anyagokban, gumiban és fában. A növényzet a gyapot- és dohánytermesztésre is alkalmas volt. Annak ellenére, hogy Ecuador igényt tartott a területre, a limai kormány olyan határ létrehozását szorgalmazta, amely elvágta Ecuadort az Amazonastól.
Az 1929-ben kezdődött gazdasági világválság mind Ecuadorra, mind Perura hatalmas hatással volt. Az ecuadori gazdaság a válság kezdete után gyakorlatilag szabadesésben volt. Peru esetében a gazdasági válság egyik hatása az volt, hogy az USA-ból alig érkezett tőke az országba. 1930 augusztusában a hadsereghez tartozó puccsisták eltávolították Augusto B. Leguía elnököt, aki 1919 óta volt hivatalban. Leguía egy hadihajóra szállt, és Panamába száműzetésbe vonult.
Egy kolumbiai-perui konfliktus során a két állam csapatai 1932 szeptemberétől 1933 májusáig a Kolumbia legdélebbi délkeleti részén fekvő Leticiában harcoltak egymás ellen. 1932. szeptember 1-jén éjszaka perui civilek egy csoportja elfoglalta Leticia városát, és kiűzte a kolumbiai polgári hatóságokat a városból. A perui hadsereg közeli helyőrsége nem avatkozott be. Ettől kezdve Leticia felett – az 1922-es megállapodás ellenére – perui zászló lobogott. A perui közvélemény nagyrészt támogatta az akciót. A város elfoglalására válaszul a kolumbiai haditengerészet vezetése flottillát küldött az Amazonas-medencébe. A flottilla a kolumbiai csendes-óceáni partoktól a Panama-csatornán keresztül hajózott, majd Dél-Amerika körül, 3000 kilométert tett meg a széles ágú Amazonas folyón. A kolumbiai csapatok bevetésével párhuzamosan az amerikai kormány és a Népszövetség képviselői közvetíteni próbáltak a konfliktusban.
1933 áprilisában Óscar R. Benavides lett az új államfő, miután elődjét, Luis Miguel Sánchez Cerro tábornokot egy katonai parádé során lelőtték, és nem sokkal később a város olasz kórházában meghalt. Benavides hosszú éveket töltött diplomáciai és katonai posztokon Franciaországban és Olaszországban, és szimpatizált a német és olasz fasiszta államokkal.
Az új államfő alatt a limai kormány áttért a Leticia körüli konfliktus tárgyalásos megoldására. Az 1934. május 24-i Rio de Janeiró-i jegyzőkönyvben a két fél képviselői békében, barátságban és együttműködésben állapodtak meg. A határ elmozdítására csak nemzetközi döntőbíróság vagy kölcsönös megállapodás útján kerülhetett sor.
Ecuador 1934-ben csatlakozott a Népszövetséghez. A szomszédos Kolumbia már 1920-ban e szövetség egyik alapító tagja volt. Brazília szintén társalapítója volt a Szövetségnek, de 1926-ban ismét kilépett. Peru viszont az 1920-as és 1930-as évek nagy részében tagja volt a nemzetközi szervezetnek. Bár Ecuador és Peru ettől kezdve egyaránt tagja volt a Népszövetségnek, a határviták folytatódtak. Ekkoriban Ecuador és Peru egy nagy területet vitatott, amelyet az előbbi országban általában Orientének neveztek. A terület Ecuador területének nagyjából egyharmadát tette ki. A Marañón (délen), a Putumayo (északon) és az Amazonas főfolyója (keleten) szegélyezte az Andoktól keletre fekvő területet.
A világgazdasági válság és a szomszédos országok elleni nacionalista mozgósítás hátterében a perui fasiszták az 1930-as évek közepén szereztek befolyást országukban. Az 1936-os választásokon Luis A. Flores, a Mussolini fasisztáiról mintázott Forradalmi Unió vezetője a második legjobb eredményt érte el. Mivel azonban úgy tűnt, hogy a Nemzeti Forradalmi Apristák megnyerik a szavazást, Óscar R. Benavides jobboldali kormánya leállíttatta a szavazatszámlálást, és a választásokat törölték. Miután a fasiszták közvetlenül ezután puccsot kezdtek tervezni, Benavides száműzte Florest száműzetésbe. A nyílt fasizmus felé fordulást sikerült elkerülni.
De bár Flores száműzetésbe vonult, a fasizmus továbbra is népszerű eszme maradt a perui elit körében. A csendes-óceáni partvidék gazdasági felsőbb osztályának vezető lapjai támogatták az olasz álláspontot az 1935/1936-os úgynevezett abesszíniai háborúban. A nemzetközi jogot megsértve támadó fasiszta országon túl nem volt egyetlen olyan nemzet sem, ahol Olaszországnak akkora támogatást nyújtottak volna, mint a távoli dél-amerikai Peruban. A két ország közötti szoros kapcsolat túlmutatott a sajtókampányokon.
A limai olasz diplomáciai képviselet 1936-ban úgy becsülte, hogy a perui gazdaság mintegy harmada az ország olasz közösségének kezében volt. Még ha ez túlzás is, a fasiszta Olaszország ellensúlyt kínált az akkori perui kormánynak a térség akkori erős hatalmaival – Franciaországgal, Nagy-Britanniával és az Egyesült Államokkal – szemben, amelyre a limai kormány támaszkodhatott. Olaszországban még az is felmerült, hogy nagyobb szerepet játszhat Peruban, mint a térség többi hatalma. A perui közeledés Olaszországhoz még fegyverszállításokat is tartalmazott a fasiszta országtól a dél-amerikai országba.
Miközben Peru tovább fegyverkezett, az ecuadori kormány tárgyalások útján próbálta megoldani a konfliktust. A quitói kormány 1938-as javaslatát, hogy öt hatalom közvetítsen az Amazonas-kérdésben, a limai kormány kategorikusan elutasította. Miután az USA egy Chilével való konfliktusban egy Peru számára kedvezőtlen kompromisszumos javaslatot terjesztett elő, a perui kormány már nem akart nemzetközi közvetítést az Amazonas-vidékkel kapcsolatos konfliktusban. Washington nyomást gyakorolt a perui-kolumbiai konfliktus lezárására 1922-ben kötött Salomón-Lozano-szerződésre is, amivel népszerűtlenné tette magát a perui közvélemény körében.
A perui kormány felfegyvereztette az ország hadseregét, elutasította a tárgyalásos megoldást Ecuadorral, közeledett a fasiszta Olaszországhoz, és egyre inkább bizalmatlan volt az amerikai kormánnyal szemben. A fegyverkezési program részeként a perui katonák száma 8000-ről több mint 16 000-re megduplázódott, a légierő új vadászgépeket és bombázókat, a haditengerészet pedig rombolókat kapott. 1937-től kezdődően egy olasz katonai misszió maradt az országban, és tanácsokkal látta el a hadsereget. 1939 áprilisában Peru kilépett a Népszövetségből is, ami a közvetítői megoldást még irreálisabbá tette.
1940 áprilisában a limai kormány meggondolta magát, és véget vetett az olasz katonai misszió tevékenységének. Helyette az USA küldött tanácsadókat a dél-amerikai ország hadseregének, haditengerészetének és légierejének. Alig néhány hónappal később Olaszország belépett a második világháborúba Németország oldalán. Annak ellenére, hogy hátat fordított a tengelyhatalmaknak, a perui kormány továbbra is az erő politikáját folytatta az északi szomszédjával folytatott határkonfliktusban.
Egy tűzharc után 1941. július 22-én – egy hónappal a Szovjetunió elleni tengelyhatalmi invázió kezdete után – nagyszabású perui offenzíva indult Ecuador ellen. A déli ország csapatai nagyjából négyszer annyian voltak, mint az ecuadoriak. Amikor a peruiak megközelítették Guayaquilt, Ecuador egyik nagyobb városát, az ottani ecuadori katonák fellázadtak. Az ecuadori csapatok a háború szinte valamennyi csatáját elveszítették. Összesen 100 perui katona és körülbelül ötször annyi ecuadori katona halt meg. Argentína, Brazília, Chile és az Egyesült Államok képviselőinek közvetítése után a perui fél 1941 októberében beleegyezett a tűzszünetbe.
1942 januárjában az ecuadori és a perui képviselők aláírták az úgynevezett riói jegyzőkönyvet. A háború következtében Ecuador elvesztette korábbi területének mintegy egyharmadát. Ettől kezdve Argentína, Brazília, Chile és az USA az új határmegállapítás garanciavállalójaként lépett fel. Ecuador számára a területcsökkentés megsemmisítő vereséget jelentett – a Riói Jegyzőkönyv évtizedekig népszerűtlen maradt az országban. Ez a megoldás és számos garanciavállaló hatalom bevonása azonban hosszú távon biztosította a békét, és ma sikeres békemegoldásnak számít.
1944-ben tisztek puccsot hajtottak végre, és leváltották Carlos Alberto Arroyo del Río ecuadori elnököt – a Riói Jegyzőkönyv nagyban hozzájárult népszerűtlenségéhez. Ecuador és Peru kormánya viszonylag későn, 1945 februárjában hadat üzent a tengelyhatalmaknak. Mindkét ország csapatai már nem vettek részt az ázsiai vagy európai harcokban. Bár a Riói Jegyzőkönyv véget vetett az 1941-es háborúnak, az ecuadori-perui határ körüli politikai konfliktus folytatódott. Az 1981-es Paquisha incidenssel és az 1995-ös Cenepa-háborúval további katonai konfliktusokra került sor. A két ország csak az 1995. februári Itamaraty-i békenyilatkozattal talált végleges megoldást.
Írta: David X. Noack
Forrás: Amerika21
